新型コロナウイルス感染症（COVID-19）とは？知っておきたい基礎知識と3つの感染対策を紹介

はい。人間に影響を与えるコロナウイルスは1930年に発見されており、7種類存在しています。

呼吸器の感染症で特に症状が重いものは3種類に絞られ、SARSの原因になったSARS-CoV、MERSの原因になったMERS-CoV、そして2019年末に誕生したCOVID-19の原因となったSARS-CoV2があります。

先程挙げた3種類のコロナはどれも人獣共通感染の病原体であり、とても重い呼吸器感染症を引き起こします。

今流行している新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、潜伏期間が長めのヒトヒト感染で、無症状者も他人に感染させるという特徴があります。

これまでこのような前例があまりなかったために、瞬く間に全世界中に広まりました。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生源は諸説あり、未だに特定されていません。

WHO＝世界保健機関で働く動物由来の感染症に詳しいベンエンバレク博士は、武漢のコウモリの個体群から見つかったと話しています。

しかし、コウモリからどうやって人間に感染したのかは未だに謎といわれています。発生源がコウモリというのはあくまで一説ですが、動物由来であると説く者は少なくありません。

感染経路は主に接触感染と飛沫感染に分けられます。

まず、接触感染ですが、感染者が咳やくしゃみを手で押さえてしまうことで手にウイルスが付着し、その手でドアノブや電車のつり革などに触れてしまうことでその場所にウイルスが留まってしまいます。

そして触れてしまった第三者にウイルスが付着し、目、口、鼻などを触ってしまうことで体内にウイルスが侵入し、感染に至ります。

そのとおりです。しかし、外出先ですぐに手を洗うという対策を常にすることは難しいため、油断して感染に至ることもあります。

手洗いだけで対策できないのが飛沫感染です。感染者のくしゃみや咳、会話中に飛ぶ唾液などの飛沫にウイルスが混ざり、その飛沫を鼻や口から吸い込んでしまうことで感染に至ります。

感染者が1回咳をするだけで約10万個のウイルスが飛ぶため、マスクをして適切な距離を取ることが推奨されます。

まず、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は3割〜5割くらいの感染者が無症状であることが確認されています。自覚症状がないため、自分が感染したことに気づかないことも多々あります。

症状がある場合、初期は発熱・咳・鼻水・喉の痛み、頭痛などがみられ、全身の関節や筋肉が痛くなることもあります。風邪やインフルエンザに似た症状になります。

風邪やインフルエンザの場合、その症状は3日〜5日にかけて徐々に消失していきます。しかし、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の場合は1週間以上症状が続くという特徴があります。

嗅覚障害や味覚障害が起こることもあり、明らかにいつもの風邪とは違う症状に気づき、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に感染したと自覚することになります。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、約8割の人が治療によって回復に向かいますが、約2割の人は肺炎などの症状が悪化して重症化してしまうのです。

重症化する患者の中で多く報告されているのが、急性の呼吸不全です。肺の中でウイルスが増殖し、肺炎が悪化することで人工呼吸器や人工心肺装置が必要になることがあります。

はい。人工呼吸器や人工心肺装置によって生命を維持されている患者様は、肺を休ませながら自身の力でウイルスを排出されるのを待つことになりますが、そのまま命を落としてしまうこともあります。

また、血管内にウイルスが入り込み、免疫が暴走してしまうことで自分の体を傷つけてしまうサイトカインストームという症状が起こることもあります。血管が血栓によって詰まってしまい、脳梗塞や心筋梗塞で亡くなってしまうケースもあります。

気をつけなければならないのが、クラスターが起こる可能性のある場所です。内閣官房新型コロナウイルス感染症（COVID-19）対策推進室では、5つの場面を例に挙げて感染リスクが高い場所を特に警戒するように促しています。

飲酒を伴う懇親会や忘年会、大人数や長時間におよぶ飲食や会合、マスクなしでのおしゃべり、狭い空間での共同生活、居場所の切り替わりの5つです。

そのとおりです。年に一度の楽しみではありますが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は自分の命だけではなく、他人の命も脅かしてしまう可能性があります。

宴会はできる限り自粛し、リモートや少人数で開放的な空間で行うなど、感染のリスクを最小限に抑えた行動を心掛けていきましょう。

良い心掛けです。手は常に清潔を保つのが大事です。石鹸で手を洗うか、手を洗った後に手指消毒用アルコールで消毒をしましょう。

刺激作用のある消毒液もあるため使用を避けて、石鹸やハンドソープで10回もみ洗いをして、しっかりと流水で泡をすすぐようにしましょう。

対人距離を2メートル維持することで飛沫感染による感染のリスクを抑えることができます。併せてマスクをすることも忘れないようにしましょう。

マスクは物によって近距離からウイルスをたくさん吸い込んでしまうこともあります。

医療用の微粒子用N95マスクなら高い防御効果が期待できますが、誰もが着用しているわけではありません。ですので、できるだけ対人距離2メートルを維持して感染対策に努めましょう。